Dem schwedischen Romanzyklus "Die Fräuleins von Pahlen" (1930-35) folgend, untersucht der Film aus emanzipierter, ehekritischer Sicht Liebe, Sex und die Rolle der Frau. Vor dem Ersten Weltkrieg erleben drei schwangere Frauen aus sehr unterschiedlichen Schichten in einer gynäkologischen Klinik noch einmal die wichtigsten Stationen ihres Lebens inmitten einer morbiden Gesellschaft.